Eastgate Centre abrió en Harare en 1996 con un reto concreto: mantener oficinas y comercios habitables sin convertir el edificio en una caja dependiente de grandes equipos de climatización. Mick Pearce y Arup estudiaron cómo los termiteros regulan temperatura y movimiento del aire, pero no copiaron su forma. Tradujeron una estrategia natural a masa térmica, sombra y circulación.
El termitero no entregó planos
El aire entra por zonas bajas, recorre cavidades y sale por conductos superiores. Eastgate emplea vacíos, chimeneas y materiales capaces de almacenar calor. El hormigón y el ladrillo absorben parte de la carga durante el día; la ventilación nocturna los enfría.
La noche prepara el día
El aire fresco entra por la base y el aire calentado asciende mediante efecto chimenea. Ventiladores de bajo consumo ayudan cuando las condiciones naturales no bastan. El acristalamiento se limita en fachadas críticas para reducir ganancias solares.
Arup ha comunicado una reducción del 90% en la energía de calefacción y refrigeración frente a un diseño convencional comparable. La cifra depende del clima, la orientación y el mantenimiento.
Diseñar con el clima
Eastgate combina menos vidrio donde más calienta el sol, más masa donde conviene almacenar calor y equipos mecánicos reducidos a apoyo. La sostenibilidad aparece como una negociación entre confort, coste y operación.
Seis ideas para recordar
- Abrió en 1996 en Harare.
- Supera los 30.000 m² y tiene ocho plantas.
- Combina masa térmica y ventilación nocturna.
- El aire entra abajo y sale arriba.
- El efecto chimenea mueve el aire caliente.
- Arup comunica un 90% menos de energía térmica frente a un comparable.
Fuentes consultadas
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