¿Alguna vez te has preguntado qué estarías dispuesto a hacer para pertenecer a un grupo, tribu o sociedad secreta? Desde pruebas de resistencia dignas de películas hasta experiencias ceremoniales alucinantes, el mundo está repleto de rituales de iniciación que parecen sacados de una novela fantástica… ¡pero son totalmente reales y siguen ocurriendo en la actualidad!
En este artículo descubrirás cinco de los rituales de iniciación más curiosos y extremos del planeta. Prepárate para leer cosas que te harán decir: “¡Esto no puede ser cierto!”. Spoiler: sí lo es, y te lo contamos todo. ¿Listo para sumergirte en las costumbres más asombrosas (y a veces espeluznantes) de diversas culturas?
1. Los formidables saltos del Land Diving en Vanuatu
El origen del padre del bungee jump
En la isla de Pentecostés, en Vanuatu, existe un ritual ancestral conocido como Land Diving. Imagine una alta torre hecha de ramas y lianas, y hombres que se lanzan desde lo alto con los tobillos atados a unas lianas… ¡sin ningún arnés profesional! Este valiente salto marca el paso a la adultez y, a veces, busca asegurar una buena cosecha.
Parece ficción, pero es absolutamente real y, de hecho, se considera el precursor del moderno bungee jumping. Los saltadores ajustan las lianas con precisión para que apenas rocen el suelo con la cabeza… y si calculan mal, las consecuencias pueden ser fatales. ¿Te animarías a probarlo?
Si quieres saber más sobre este ritual extremo y otros deportes culturales, te recomendamos esta lectura de Cultura Colectiva.
2. El Sateré-Mawé y los guantes de hormigas bala
Dolor extremo en la selva amazónica
Olvídate de retos virales de internet: en la selva de Brasil, la tribu Sateré-Mawé practica uno de los rituales de iniciación menos aptos para aprensivos. Los jóvenes deben introducir las manos en guantes tejidos con cientos de hormigas bala. Estas pequeñas criaturas poseen la picadura más dolorosa del mundo animal, descrita por algunos como “ser quemado vivo mientras caminas sobre carbón caliente”.
El joven debe resistir hasta 10 minutos con las manos dentro del guante. No basta con una sola vez: el proceso se repite al menos 20 veces para demostrar que han superado el umbral del dolor y pueden ser considerados guerreros adultos.
¿Dura prueba para fortalecer el carácter o una auténtica tortura? Puedes conocer más sobre los Sateré-Mawé y otras tribus sorprendentes en este blog de Matador Network.
3. La enigmática escarificación en África occidental
Marcas que cuentan historias
Mientras que en muchas culturas el mayor drama de la adolescencia es un grano en la frente, en algunas regiones de África occidental, la escarificación es el auténtico distintivo de adultez. Este ritual consiste en realizar cortes controlados en la piel de los jóvenes, con cuchillas u objetos afilados, para crear cicatrices que serán visibles toda la vida.
Estas marcas no solo simbolizan la pertenencia al grupo, sino que también relatan historias personales y familiares: logros, tragedias y derechos adquiridos se graban, literalmente, en la piel. Este proceso, aunque doloroso y permanente, es motivo de orgullo y respeto social.
¿Te gustaría que tu historia estuviera tatuada en tu piel para siempre?
4. El salto de vaca de los Hamar, Etiopía
Un rito social, atlético… ¡y taurino!
¿Eres de los que ha intentado saltar una cuerda? Imagina ahora tener que saltar una fila de vacas en plena sabana… ¡y hacerlo sin caer! Ese es el desafío que enfrentan los jóvenes Hamar del sur de Etiopía para demostrar que ya son hombres adultos preparados para casarse.
El contexto: familiares y amigos forman un animado círculo mientras el muchacho, completamente desnudo, debe correr rápidamente y saltar sucesivas veces sobre las resbaladizas espaldas de una fila de vacas. Parece una prueba de un programa de televisión, pero es un evento esperado y celebrado por toda la comunidad.
Cuando el aspirante consigue superar este “maratón bovino” sin caerse, ha demostrado su valor y resistencia. ¡Haz espacio, Fernando Alonso, que aquí hay nuevos campeones del salto!
5. Los Sokushinbutsu de Japón: el último reto monástico
La autotransformación en estatua viviente
Quizá el más extremo y misterioso de nuestra lista: el proceso de Sokushinbutsu, practicado por algunos monjes budistas japoneses hace siglos. Consistía en una preparación de años que involucraba ayunos, meditaciones y una dieta cada vez más restrictiva. El objetivo: alcanzar la “iluminación” a través de la auto-momificación en vida.
El monje quedaba en estado de meditación profunda dentro de una cámara subterránea, hasta dejar de existir. Algunos cuerpos han sido encontrados y preservados casi intactos, sentados en posición de loto, y todavía son venerados hoy en templos y santuarios japoneses.
¡Cosas que los humanos nunca debimos ver!
Estos rituales de iniciación parecen increíbles, pero son ejemplos de hasta dónde puede llegar la humanidad en nombre de la cultura, la tradición y el sentido de pertenencia. Si quieres sorprenderte aún más con costumbres increíbles (y algo escalofriantes), te invitamos a ver este video de YouTube:
En el video “Cosas Que Los Humanos Nunca Debimos Ver”, descubrirás otros muchos rituales y hechos sorprendentes de diferentes partes del mundo. El canal además comparte videos diarios con contenido curioso y, si te quedaste con ganas de más, puedes explorar también sus cuentas de TikTok recomendadas en la descripción del video.
¿Alucinado? Descubre más rituales insólitos
Estos ritos de iniciación muestran que la realidad puede ser mucho más extraordinaria –y a veces aterradora– que la ficción. Si te fascinó este viaje por las costumbres más sorprendentes que aún existen, no dudes en seguir explorando nuestro blog para descubrir muchas más curiosidades sobre cultura y tradiciones del mundo. ¡El siguiente artículo puede dejarte aún más boquiabierto!