Imagínate por un momento la escena. No hay alfombras rojas ni grandes desfiles militares. Apenas un puñado de personas, vestidas con uniformes discretos, se reúne en un lugar que rara vez aparece en los mapas turísticos. El aire, probablemente húmedo y salino del estuario, es testigo de un ritual que se repite religiosamente, sin falta, cada seis meses. Estamos en un islote diminuto, cubierto de maleza y rocas, en medio del río Bidasoa, justo donde se dan la mano Francia y España.
Lo que sucede aquí, dos veces al año, es una de esas rarezas que te hacen arquear una ceja. Un día de febrero, los representantes de la Armada española se encuentran con sus homólogos de la Marina francesa. Se saludan con la formalidad que exige el protocolo, intercambian algunos papeles y, con un asentimiento mutuo, la isla cambia de dueño. Luego, en agosto, la escena se repite, pero a la inversa. Es como si la geografía misma se pusiera de acuerdo para jugar a las sillas musicales, pero con soberanías nacionales en juego. Este particular pedazo de tierra es la Isla de los Faisanes (o Île des Faisans, si prefieres el francés), y su historia es tan peculiar como su presente.
Una herencia de siglos de conflictos y paces
Para entender este peculiar baile de soberanías, tenemos que retroceder un poco en el tiempo, hasta un momento de la historia europea que lo cambió todo. Corría el año 1659, y Europa estaba exhausta de la guerra. La Guerra de los Treinta Años, un conflicto devastador, había terminado una década antes, pero la pugna entre las coronas de España y Francia seguía sin tregua. Ambas potencias, cansadas de un desgaste incesante, decidieron que era hora de poner fin a su particular enfrentamiento.
¿Y dónde mejor que en un punto neutral, o al menos un lugar que pudiera convertirse en tal? La elección recayó en la Isla de los Faisanes. Aquí, en este mismo islote, se firmó uno de los tratados más importantes de la historia moderna de Europa: el Tratado de los Pirineos. Este acuerdo no solo redefinió las fronteras entre España y Francia, estableciendo la cordillera pirenaica como línea divisoria, sino que también selló la paz con un matrimonio real: el de la infanta española María Teresa con el joven rey francés Luis XIV, el futuro Rey Sol.
Imagina la atmósfera: los plenipotenciarios más importantes de ambas naciones, rodeados de guardias y escribanos, en medio de un río, negociando el futuro de dos imperios. Este pequeño islote, hoy un lugar casi olvidado, fue el epicentro de decisiones que resonarían por siglos. Pero, en medio de todas esas cláusulas, hubo una que, quizás por su particularidad, nos sigue asombrando hoy: la isla no sería ni completamente española ni completamente francesa. Sería un condominio, pero uno muy especial.
El condominio «a tiempo parcial»: una joya burocrática
Normalmente, un condominio internacional implica una soberanía compartida simultáneamente sobre un territorio. Piensa en el lago Constanza, donde tres países tienen derechos, o en Andorra, que históricamente ha sido un principado bajo la soberanía compartida del presidente de Francia y el obispo de Urgel. Pero la Isla de los Faisanes va un paso más allá en la excentricidad. Su condominio es alterno, o si lo prefieres, «a tiempo parcial».
Durante seis meses (del 1 de febrero al 31 de julio), la isla es administrativamente española, bajo la jurisdicción del Comandante Naval de Hondarribia. Los siguientes seis meses (del 1 de agosto al 31 de enero), pasa a ser francesa, bajo la tutela del Comandante Naval de Bayona. El papel de estos «virreyes» modernos es más simbólico que práctico: supervisar el mantenimiento, asegurarse de que no haya ocupaciones ilegales y, sobre todo, cumplir con el protocolo de la entrega. La isla, que apenas mide unos 200 metros de largo por 40 de ancho, está deshabitada y rara vez recibe visitas, salvo las de los funcionarios y, quizás, alguna que otra ave despistada.
Resulta irónico pensar que un tratado que resolvía disputas territoriales gigantescas, terminara creando una de las fronteras más inestables y, a la vez, pacíficas del mundo. Es un testamento a la capacidad humana para la burocracia, para mantener vivas las tradiciones diplomáticas incluso cuando el sentido práctico parece haberse diluido en el tiempo.
Más allá de los faisanes: un escenario histórico
Aunque hoy la Isla de los Faisanes sea un islote silencioso, su papel en la historia no se limita a la firma de un tratado. Antes y después del acuerdo de 1659, la isla sirvió como punto de encuentro neutral para innumerables intercambios y negociaciones. Fue escenario de bodas reales, como la ya mencionada de María Teresa con Luis XIV, pero también de intercambios de prisioneros de alto valor, o de reuniones secretas entre diplomáticos que buscaban limar asperezas lejos de las cortes. Imagínate los chismorreos y las intrigas que se fraguaron en ese pequeño espacio, que vio pasar a reyes, reinas, embajadores y espías.
En el fondo, la Isla de los Faisanes es una cápsula del tiempo. Nos recuerda que incluso en los rincones más pequeños e insignificantes de nuestro planeta, la historia dejó su huella, a menudo de las maneras más curiosas. Nos habla de la persistencia de los acuerdos, de la solemnidad de la diplomacia y, quizás, de un cierto romanticismo en el mantenimiento de lo absurdo.
Así que la próxima vez que te encuentres pensando en fronteras y mapas, recuerda este pequeño islote. Un trozo de tierra que baila al son de un viejo tratado, cambiando de nacionalidad cada seis meses, sin más ruido que el murmullo del río. Es una demostración de que, a veces, las grandes narrativas de la historia se esconden en los detalles más extravagantes. Si te ha picado la curiosidad por las fronteras inverosímiles o los acuerdos que desafían la lógica, te aseguramos que El Mundo es Flipante tiene muchas más historias esperando para sorprenderte.
