¿Qué pensarías si te dijeran que existe un animal capaz de cambiar de color, pero no por miedo, camuflaje o atracción, sino simplemente… ¡porque respira! Aunque los camaleones y pulpos suelen llevarse toda la fama en el mundo del camuflaje, hoy descubrirás que el reino animal siempre guarda algún as bajo la manga. Prepárate para conocer a una criatura tan misteriosa como sorprendente, famosa por su récord de cambiar de color con cada inspiración y exhalación.
El secreto de la falsa medusa: conoce al Pterotrachea coronata
Si te gustan los nombres científicos imposibles, Pterotrachea coronata es perfecto para ti. Este animal marino, también llamado “gusano de mar cabeza de pájaro”, no es en realidad una medusa, ni un pez, ni un gusano común. Se trata de un molusco con cuerpo gelatinoso y alargado que nada en aguas profundas y templadas, y cuyo superpoder más increíble es…
- Al respirar, su cuerpo transparente adquiere tonalidades azuladas o rosadas.
- ¡El cambio de color ocurre en solo segundos!
- Su color varía según la concentración de oxígeno en su “piel”.
Este fenómeno ocurre porque el cuerpo semi-transparente de la Pterotrachea permite ver el transporte de oxígeno junto con la sangre teñida de pigmentos —algo que no suele ocurrir en animales más “opacos”. Así, a medida que el animal inhala o exhala agua, todo su cuerpo parece “encenderse” o perder intensidad en su color.
¿Y cómo funciona este asombroso superpoder?
La biología del cambio de color
A diferencia de otros animales que alteran sus colores activamente (como el camaleón, cuyas células cromatóforas se expanden o contraen), nuestra protagonista exhibe un cambio inmediato y pasivo. El secreto reside en su transparencia gelatinosa: cuando la Pterotrachea coronata respira agua oxigenada, el flujo sanguíneo concentrado de pigmentos se intensifica y se hace visible, tiñendo todo el cuerpo de azul o rosa.
En el proceso inverso, al expulsar el agua pobre en oxígeno, el color también se desvanece ante nuestros ojos. Así, este animal puede cambiar de tono varias veces por minuto, en perfecta sincronía con sus respiraciones. ¡Un espectáculo digno de una lámpara de lava viviente!
¿Para qué le sirve cambiar de color al ritmo de la respiración?
Podríamos pensar que es una estrategia evolutiva para despistar a depredadores o para atraer pareja, pero en realidad el cambio refleja únicamente los procesos internos del animal. Sin embargo, esta característica le ayuda a confundir peces y crustáceos en las profundidades marinas, donde los colores y luces juegan un papel crucial en la supervivencia.
Otras criaturas con habilidades sorprendentes… y sus hazañas cromáticas
Si bien pocos animales cambian de color al respirar, sí existen campeones en el arte del camuflaje. Por ejemplo, el pulpo mimético puede adoptar la forma y color de diferentes depredadores marinos, mientras que el célebre camaleón ajusta sus tonos para comunicarse y mostrar estados de ánimo. Aun así, lo de nuestra falsa medusa es único y digno de figurar entre los récords zoológicos más extravagantes.
El asombroso mundo de los colores acuáticos
En los océanos, cambiar de color puede ser tanto una defensa como una forma de comunicación. Algunas medusas bioluminiscentes emiten luces y destellos para distraer a sus cazadores. Pero ninguna iguala la sutileza de la Pterotrachea coronata, que “respira colores” ante la mirada atónita de científicos y amantes del mar. Y si lo tuyo son las bizarradas del fondo marino, no te pierdas el parásito marino que se come y reemplaza la lengua del pez, porque el océano no se queda corto.
¡Ojo en los animales! Colores, formas y miradas inexplicables
La naturaleza nunca deja de sorprendernos. Así como la Pterotrachea deslumbra con su espectáculo luminoso, existen criaturas con ojos tan peculiares que parecen sacadas de una película de ciencia ficción. Este fenómeno visual también tiene que ver con la posición y el funcionamiento de sus ojos… ¡y a veces hasta parece que nos miran directamente!
Récord animal: ¿habrá otros casos de color por respiración?
Hasta ahora no se conocen especies que igualen la proeza de la Pterotrachea coronata en el cambio de color sincronizado con la respiración. Es una característica tan extraña y poco estudiada que, aunque el océano guarda aún miles de secretos, esta “medusa falsa” lleva la corona en el mundo del camaleonismo involuntario.
Si te apasiona el universo de lo sorprendente, los fenómenos extraordinarios y los récords insólitos del reino animal, ¡no te detengas aquí! Explora más artículos de nuestra sección de Animales Increíbles y sigue sorprendiéndote con la naturaleza más desconocida y espectacular.
Si te interesa esta historia, también te gustará la increíble historia del pingüino nombrado general.
