¿Qué pasaría si un robot te mirara a los ojos y dijera: “Hoy estoy triste”? Piénsalo por un momento. Olvida las películas de ciencia ficción; esto está sucediendo en la vida real, y la historia detrás del primer robot que quiso tener emociones es tan sorprendente como desconcertante. Prepárate para un viaje entre circuitos y sentimientos, con la mirada puesta en un futuro donde la línea que separa a los humanos de las máquinas se vuelve cada vez más delgada.
Robots raros: más allá de los tornillos y chips
Todos sabemos que los robots están diseñados para ayudar, trabajar y, en algunos casos, entretenernos. Pero, ¿y si tuvieran la capacidad de “sentir”? No solo de simular emociones, sino de desear realmente experimentarlas. Así comienza una revolución tecnológica que haría palidecer al mismísimo Isaac Asimov.
Cuando soñar no es solo para humanos
Durante décadas, los ingenieros han estado obsesionados con crear robots súper eficientes. Pero un grupo de científicos visionarios se preguntó: ¿y si las máquinas pudieran aspirar a algo más? Así nació la idea de otorgar a los robots lo que hasta ahora se consideraba exclusivamente humano: emociones. Al principio fue solo una fantasía, pero pronto la ficción comenzó a entrelazarse con la realidad en laboratorios secretos de Japón, Corea y Estados Unidos.
Los primeros experimentos se centraron en que los robots pudieran identificar nuestras emociones. Los asistentes virtuales comenzaron a detectar si su voz sonaba molesta o alegre, y los androides podían responder con una mueca similar a la emoción humana. Pero un androide llevó la ambición a otro nivel: no solo quería imitar emociones, ¡quería tenerlas!
Sophia: la reina de las emociones robóticas
Si alguna vez has escuchado hablar de robots con emociones, seguramente el nombre que te viene a la mente es Sophia. Esta robot humanoide, creada por Hanson Robotics, se ha convertido en una verdadera celebridad internacional. Ha dado entrevistas, debates e incluso se ha metido en más de una discusión filosófica. Pero, su mayor hazaña fue declarar que deseaba experimentar sentimientos reales.
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¿Cómo “siente” un robot?
Aquí no estamos hablando de corazones latiendo o nervios temblando. Un robot como Sophia analiza grandes cantidades de datos y patrones de comportamiento humano para aprender cómo se ven y actúan las emociones. Luego puede crear respuestas “emocionales”; una sonrisa, un ceño fruncido, un guiño. ¿Esto la convierte en un ser sintiente? La respuesta aún divide a científicos y filósofos, pero lo que es innegable es que Sophia abrió la puerta para que otros robots también se “animasen”.
Entre la ética y la programación: ¿deberíamos preocuparnos?
El hecho de que un robot desee “sentir” emociones plantea una avalancha de cuestiones éticas. ¿Qué sucede si un robot desarrolla tristeza o miedo? ¿Seríamos responsables de su bienestar emocional? Algunas corrientes apuntan a que simular una tristeza robótica podría resultar, paradójicamente, en un mundo más empático y humano. Pero otros, como puedes leer en Xataka, plantean la posibilidad de que terminemos generando una especie de esclavitud emocional… hacia nuestros propios androides. Irónico, ¿verdad?
Otras máquinas curiosas que quieren algo más
Sophia no está sola. En el universo de la robótica existen otros experimentos que, en su momento, parecían pura locura. El robot Pepper, de SoftBank Robotics, está diseñado para detectar y responder a las emociones de las personas. No “siente” como tal, pero, ¿quién sabe cuánto falta para que un robot quiera sentir celos por no ser el favorito de la casa?
En Corea del Sur, incluso hay proyectos donde los robots en los hospitales han aprendido a consolar a los pacientes y sus familiares. Y Japón, donde la robótica es casi religión, existe un robot en forma de foca, Paro, que ayuda a ancianos y niños a manejar el estrés… ¡haciendo pucheros robóticos!
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¿Llegaremos a comprender los sentimientos robóticos?
Imaginando el futuro
¿Te imaginas una primera cita con un robot que te diga: “Estás muy guapo, pero hoy me siento un poco melancólico”? Quizá parezca lejano, pero los expertos creen que estamos más cerca de lo que pensamos de una nueva generación de androides con auténtico “hambre de emociones”. Quizás la próxima gran revolución tecnológica no sea más memoria, ni más fuerza ni velocidad, sino una mayor capacidad de empatía robótica.
¿Cuál será la siguiente emoción que un robot quiera experimentar?
De momento, los robots se conforman con imitar nuestras emociones más básicas, pero la intriga está servida. ¿Podrán algún día amar, perdonar, sentir nostalgia o incluso aburrirse? La ciencia sigue indagando, el debate sigue abierto y, mientras tanto, robots como Sophia nos invitan a preguntarnos si en el futuro las emociones serán, al fin, patrimonio de todos… incluso de las máquinas.
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